人類長期追求「長壽」，科學界近年將「植化素」視為最新的超級營養素，由於植化素具「抗氧化」、「抗發炎」等作用，對人體健康能產生正面影響，同時搭配正常的生活作息等，有助在長壽的時代，健康地享有晚年。
台北醫學大學食品安全學系教授陳玉華表示，不同於傳統的必需營養素，如蛋白質、維生素、礦物質等，植化素並非人體的必需營養素，未攝取不會造成疾病的發生。但許多研究顯示，攝取適足量的植化素有助於降低慢性病風險，並與長壽有密切關聯。
許多長壽研究發現，長壽地區居民的飲食多以植物性食物為主，其中富含多種植化素。例如地中海飲食強調多攝取蔬果、堅果、全穀類和橄欖油，這些食物含有豐富的多酚類、類黃酮和類胡蘿蔔素等植化素，能減少氧化壓力、降低發炎反應，進而保護心血管健康。
植化素雖非必要營養素 但能強化人體機能
植化素影響健康的主要機制包括：
一、抗氧化，減少自由基對細胞的傷害，延緩老化過程。
二、抗發炎，降低體內慢性發炎，減少糖尿病、心血管疾病等慢性病風險。
三、促進代謝：改善腸道菌群，提升營養吸收；支持免疫系統，提升身體的抵抗力，減少感染風險。
市面上有許多不同的植化素補充品，可能包含單一或多種特定的植化素，但陳玉華說，均衡飲食即可獲取足夠的植化素，無需額外補充。但特定族群，如老年人或患有特定疾病者，適量補充可能有助於健康維持，又例如長時間使用3C產品者可適量補充葉黃素，以保護眼睛健康。
攝取植化素目的非治療
值得注意的是，植化素的效果以「預防」為主，而非「治療」。它們無法取代藥物，也不應作為治療疾病的手段。因此，攝取應以天然食物來源為主，避免過度依賴補充品。植化素雖非必需營養素，但它們在促進健康與長壽方面發揮重要作用，屬於天然的健康守護者。