人體需要氧氣燃燒營養成分以產生熱量，如果氧化過程控制不佳時，就會產生過多有害的自由基，傷害細胞，而維生素E具有抗氧化作用，能有效地消除自由基，因此一直以來被喻為防癌、抗癌、抗老、保護心血管疾病的「明星」。
維生素E、硒
提升抗氧化能力，減少自由基傷害，延緩老化，並防止DNA受損，可預防癌症，和其他抗氧化營養素同時攝取有相輔相成的效果。維生素E也可保護細胞膜中的不飽和脂肪酸，保護細胞膜的健康，維持細胞的活力與年輕。吸菸者若服用抗氧化物維生素E，其得到癌症的機會約可降低20%左右；另一項研究顯示，若血中α生育醇（維生素E）含量較高，可降低癌症發生率。
維生素E可抑制血管血液凝集與栓塞，進而促進血液循環，預防膽固醇及中性脂肪阻塞血管，避免腦中風及心臟病。研究指出，經常補充維生素E，即使少量也能有效減少53%的中風機會。另一項研究也發現，有冠狀動脈疾病的自願受試者給予400IU或800IU維生素E，其疾病復發率降低了77%。維生素E也可促進正常紅血球細胞之生成，降低罹患缺血性心臟病的機率。
增加維生素E的攝取可加強免疫反應，這包括了身體對癌症的抵抗力；它可促進抗體產生，從對抗病毒的觀點來看，可增強免疫細胞的作用。研究發現，缺乏維生素E會造成免疫力下降。
研究指出，維生素E具有抗氧化效果，可以降低並保護失智症患者腦部不受自由基的侵害，且發現患者體內多數缺乏維生素E與硒。
維生素E在荷爾蒙的製造上扮演重要的角色，有助減少體熱感、熱潮紅等更年期症狀。
能維持動物生殖機能正常，例如：使卵巢重量增加，促進卵泡成熟。
部分研究顯示，懷孕時補充1,000毫克維生素C和400IU維生素E，可減少早產或流產的機會。維生素E可抑制黃體素氧化，增強黃體素的作用，對於習慣性流產和早期流產，常可獲得令人滿意的效果。
維持皮膚細胞健康，也有助預防脫髮，缺乏時可能導致粉刺的產生。
研究發現，憂鬱症患者體內維生素E含量較低，適量補充維生素E可能有助減緩緊張與焦慮。
缺乏會造成溶血性貧血，孕婦與成長發育中的幼兒要特別注意不能缺乏。
攝取充足的維生素E有助減少硒的利用。
硒是形成體內抗氧化酵素（麩胱甘肽過氧化酵素，GPx）的重要成分，可保護細胞，避免脂質產生過氧化物，降低自由基傷害，達到抗癌、抗老與保持青春的功效；且當補充其他抗氧化營養素時，能有相輔相成的效果。研究發現，百歲老人血液的硒含量是正常人的三倍，免疫功能的好壞對於人體老化作用也有相當重要的關連性，而硒可提升免疫功能。
硒不僅能預防癌症，高劑量攝取對癌症也具有治療的功效，研究證實，硒可抑制腫瘤發生。癌症死亡率可能與飲食中硒含量有直接的關係，攝取量少者癌症罹患率高。日本國民每日硒攝取量為50微克，他們罹患癌症的比率比硒攝取量僅25微克的其他國家人民低了5倍。研究也發現，健康者血液中的硒含量比較高，反之癌症病患血液內的硒含量相對較低。根據調查，癌症發病率、死亡率高的國家和地區，與當地土壤和食品中含硒較低有關。硒有助於預防肝癌、攝護腺癌，對胃癌及皮膚癌的治療也有極佳的效果，也可增加化療的效果。
研究顯示，硒對於人體肝臟具有不可忽視的保護作用，且發現肝癌死亡率與血中硒含量低有關。
排毒 硒以抗氧化酵素（麩胱甘肽過氧化酵素，GPx）的形式，參與體內輔酵素Q10的合成，具有保護細胞膜防止其脂質過氧化的作用，可加速體內有毒金屬元素的代謝排除，增強肝臟的排毒作用，保護肝臟。
改善B型肝炎症狀 醫學證明，B型肝炎患者若適當的補充硒，短時間內即可改善食慾不振、虛弱、面色灰黃等症狀，且其他各項肝功能指標均得到明確改善。
肝癌發生比例下降35％ 研究也發現，肝癌高發生率地區的居民，血液中的硒含量均低於肝癌低發生率地區的居民，額外補充硒也使肝癌發生比例下降35%。
研究指出，抗氧化物維生素E可以降低並保護失智症患者腦部不受自由基的侵害，並且發現患者體內多數缺乏維生素E與硒。
研究證明，適量補充硒可有效預防心血管疾病，如：腦血管疾病、冠心病、動脈硬化等疾病，硒可藉由自由基的清除作用而降低血壓，增加血管彈性，維持正常血流速度，並抑制血栓的形成。在全美土壤裡硒含量最高的地區，當地的心臟病死亡率比全國的平均比率低了67%。
免疫功能對人體影響甚巨，小至感冒，大至癌症，均與免疫功能息息相關，而硒能增強體內抗體生成，提高免疫功能。硒在淋巴結、脾臟等免疫器官的含量頗高，故硒的補充也有助於免疫功能的健全。硒對於抵抗病毒入侵也有不錯的效果，愛滋病患者在補充硒後，病情可明顯改善。硒也具有某些抗發炎的特性，經證實有助於減輕關節炎導致的疼痛及僵硬症狀。
白內障主要的病理特徵即水晶體內結構蛋白氧化，造成不溶性蛋白的混濁增加而致，一些研究指出，讓白內障患者及糖尿病性失明患者補充硒，可提高其抗氧化能力，改善視覺能力。
