維生素A、鋅

維生素A是最早被發現的維生素，屬於脂溶性維生素，其功能包括下列幾項：

維生素A是維護黏膜組織（口、鼻、氣管、眼睛、泌尿道、陰道）健康的重要營養素，可減少感染與發炎。對於常居住在污染環境、擔心上呼吸道感染、關心黏膜健康的人，特別需要補充。

維生素A不僅能維護黏膜組織的健康，以增強抵抗力，也和細胞的完整性有關，缺乏時會使胸腺及脾臟縮小，降低細胞的活力與抵抗力。在開發中國家的兒童，常因維生素A缺乏感染疾病，造成死亡，而補充維生素A，則可顯著降低這些感染性疾病的死亡率。

參與膠原蛋白合成，保持肌膚彈性，促進傷口癒合。

幫助眼睛健康，防止乾眼症與夜盲症的發生，並減少眼睛黏膜發炎。根據世界衛生組織WHO的調查，全球開發中國家有上百萬兒童因維生素A攝取不足而造成夜盲、結膜或角膜軟化潰瘍等症狀，有些因此而失明。而且維生素A是形成視紫質的主要成分，幫助眼睛適應光線的改變，維護夜間的視力，缺乏時會導致夜盲症。

維生素A可調控胚胎分化、生殖細胞成熟、成長發育過程中的基因表現，是成長發育中的孩童、青少年與孕婦所必需的營養素（孕婦不宜超過每日3000微克RE），同時維生素A可協助膠原蛋白形成，也是骨骼與牙齒建造時不能缺乏的營養素。

研究發現，多數失智症患者體內缺乏維生素A與鋅。

研究顯示，適量補充維生素A、鋅，可減緩緊張與焦慮。

β-胡蘿蔔素是類胡蘿蔔素的一種，又稱為「植物性維生素A」。維生素A屬於脂溶性維生素，攝取時須注意劑量，以防止過量累積；而β-胡蘿蔔素則會在身體需要時於肝臟轉換成維生素A，所以攝取較多的β-胡蘿蔔素並不會有副作用。β-胡蘿蔔素的功能包括：

脂溶性的β-胡蘿蔔素，因具有良好的脂質親和力，能夠捕捉並中和會破壞身體細胞膜、脂質、蛋白質、維生素的自由基，預防細胞死亡。流行病學的研究顯示，許多慢性病與癌症皆與自由基的傷害有關，因此攝取適量的β-胡蘿蔔素，有助於保護細胞，減少癌症與慢性病的發生率。

許多研究發現，血液中含有較高濃度的β-胡蘿蔔素，罹患癌症的機率較低，尤其對肺癌有明顯的效果。

研究發現，攝取富含β-胡蘿蔔素的蔬果，可以降低中老年人罹患心臟病的機會達到50%。美國膳食協會亦指出，β-胡蘿蔔素可以防止動脈中的LDL低密度脂蛋白（壞的膽固醇）被氧化，能減少發生栓塞性血管疾病的機率，這是許多抗氧化劑所具有的共通功效。

根據研究指出，菠菜萃取物中的類胡蘿蔔素和維生素A具有良好的抗氧化能力，保護細胞避免其被自由基破壞死亡，可以降低罹患白內障的風險。

類胡蘿蔔素能使視網膜色素上皮層細胞（Retinal Pigment Epithelium［RPE］cells）正常分布，幫助眼睛維持健康。

人體對鋅的需求量很少，但卻非常關鍵，因為人體中大部分的鋅，都是體內酵素的重要成分，超過一百多種酵素都有鋅，若缺少了鋅，人體中的酵素將無法發揮功能，使得人體新陳代謝的反應停擺，產生許多身體不適的症狀，甚至死亡！而且體內並沒有鋅的儲存機制，因此飲食缺乏鋅時，許多症狀很快就會發生，而喝酒也會影響鋅的吸收。