睡不好、睡不足不只讓人疲倦,還會直接影響代謝。研究顯示,人體內建的「生理時鐘」會調控荷爾蒙分泌、血糖代謝與發炎反應,一旦晝夜節律被打亂,即使睡得夠久,身體仍可能處於失衡狀態。
人體荷爾蒙分泌具有明確節奏。早晨約6點,壓力荷爾蒙皮質醇自然上升,幫助清醒;白天在光照刺激下,大腦會抑制睡眠荷爾蒙褪黑激素,使人維持專注。到了夜晚,褪黑激素開始分泌,身體進入修復與燃脂狀態,瘦體素、脂聯素等與脂肪代謝相關的荷爾蒙也會開始作用。若這套節奏被打亂,代謝便容易失控。
英國一項針對超過8萬名中高齡族群的研究發現,晚上10點至11點入睡者,心血管疾病風險最低;若超過11點入睡,風險增加約12%,超過午夜更增加25%。
研究認為,過早或過晚入睡,都可能干擾晝夜節律,導致荷爾蒙分泌失序,進一步影響心血管與代謝健康。
另一方面,代謝失衡也會反過來影響睡眠。統合分析指出,BMI超過25者,睡眠障礙風險增加約30%,肥胖者風險更明顯上升。
體脂過高、血糖不穩與慢性發炎,往往形成「睡不好、代謝差、更難入睡」的惡性循環。