人體的代謝只要算「基礎代謝率」就能知道自己的代謝是否正常？三樹金鶯診所體重管理主治醫師蕭捷健說，一個人的代謝好不好，取決於年齡、性別、生活習慣、肌肉量。其中，年齡與性別無法改變，唯一能改變的是生活習慣以及肌肉量，而肌肉量的多寡正是「代謝力」的關鍵。
基礎代謝率是指人體就算全天躺著完全不動，人體為了維持生命的基本運作，每天所需消耗的「最低熱量」，通常基礎代謝率約占每天總熱量的60%到75%間。基礎代謝率是人體代謝的重要指標，但不能單獨代表整體代謝健康。
真正影響代謝力的關鍵因素，第一是年齡，隨著年紀增長，人體細胞功能逐漸退化，荷爾蒙分泌也跟著下降，同時肌肉量開始流失，而肌肉正是消耗熱量、幫助代謝的重要組織，這些變化都會讓整體代謝力下滑。
研究顯示，40歲後肌肉量便開始減少，平均每10年流失約8%；到70歲以上，流失速度恐加快至15%，加劇代謝變慢的
情況。
第二是性別，相較於男性，女性體脂比例較高、肌肉量較少。肌肉是消耗熱量的主要組織，因此整體能量消耗本就偏低。此外，女性會受月經週期影響，基礎代謝率雖會短暫上升，但此上升幅度有限，仍無法改變整體代謝力低於男性的現況。
第三是生活習慣，長期處於高壓生活環境，人體會釋放壓力荷爾蒙「皮質醇」，身體代謝會因此變慢，讓身體更傾向處於節能狀態，改為儲存能量。
第四是肌肉量，無論年齡或性別，肌肉流失都會影響代謝功能。肌肉是人體燃燒葡萄糖與脂肪的重要場所，而骨骼肌在靜止狀態下，約可貢獻2成靜止能量消耗（REE），若肌肉量不足，就難以有效消耗熱量。
因此，養出肌肉、維持肌肉量，能幫助穩定人體的代謝訊號，而長出肌肉最關鍵的是要攝取足夠的蛋白質，其消化過程也需要較高能量，提高整體熱量消耗。其次，可透過碳水循環或適度調整飲食結構，避免身體長期處於極低熱量的節能狀態，讓代謝維持彈性。
理解人體代謝機制，才能從根本找回「代謝力」，持續維持其功能，才能幫助穩定維持健康狀態。