環境污染：看不見的健康殺手

陽光、空氣、水，一向被稱為是「人類生命三大要素」，人們認為，只要每天適度曬太陽、多多深呼吸、沒事多喝水，就能常保健康。然而隨著環境變遷，除了陽光變得毒辣，空氣污染、水污染的嚴重程度更是與日俱增，無法不呼吸也不喝水的我們，究竟該何去何從？

▶ 人體有70%都是水分，水分是體內進行生化反應不可或缺的物質，從消化吸收、代謝反應到免疫活動都需要水，人不喝水，大約只能撐3天。為了維持體內的水分充足，我們每天都需要喝下大約2000cc的水分，但若是喝下的水沒有經過品質把關，日復一日喝下大量受污染的水，反而可能讓我們喝出一身病！

▶ 呼吸是維持生命的重要行為，因為氧氣無法留存在體內，我們時時刻刻都要透過呼吸，為身體器官運作提供必需的能量。以晚上睡在約3坪大小的臥室裡來換算，光是在每天睡足7小時的過程中，我們就要呼吸0.5個臥室的空氣，約1.5萬公升。每天都要吸入這麼大量的空氣，但空氣中存在的污染物，卻不知不覺在侵害我們的健康！

2024年聯合國報告指出：新興污染物成為重要水議題

過去對於水污染的認識，多半是不潔水源會助長傳染性疾病，例如霍亂等，或是工業廢水等污染物排放而引發問題。實際上，水中隱藏的威脅正悄悄改變。 

2024年《聯合國世界水資源開發報告》指出，全球約27%的人口缺乏清潔飲用水，並提到新興污染物成為值得關注的水議題。除了病菌、重金屬、化學物質，塑膠微粒、藥物殘留、農藥等新興污染物的健康危害也不容小覷，更重要的是，過去的淨水技術尚無法過濾消除新興污染物，使得新興污染物容易成為漏網之魚。

以塑膠微粒為例，在多項調查中，全球飲用水樣本有83%受到塑膠微粒污染，人類每年吃下的塑膠微粒可能多達3.9萬至5.2萬個。塑膠微粒會累積在體內，增加心肌梗塞、中風或死亡風險，研究也發現，從2016到2024大腦樣本中的塑膠微粒含量增加了50%。

2021年WHO訂定空氣品質準則：空污每年奪走全球700萬人命！

世界衛生組織（WHO）於2021年發布一項空氣品質準則，並表示全球每年有700萬人死於空污導致的疾病。交通和工業廢氣，室內油煙和揮發物質等，加上空氣流動把污染物往全球擴散，每10人就有9人正呼吸著髒空氣，空氣從生命之源變為看不見的殺手，只要呼吸就無法倖免。

PM2.5是最為人所知的空氣污染物質，PM2.5濃度每增加10µg/m3 就會使罹患肺癌風險上升8％，65 歲以上的老年人短時間生活在 PM2.5 濃度高於 40ug/m3環境中，患肺炎風險會增加2.5倍，若因暴露高濃度PM2.5環境下，其肺炎住院後的死亡風險會增加3倍。不只有呼吸系統，PM2.5還會增加罹患缺血性腦中風等7種心血管疾病導致住院的風險，提高罹患失智症風險，懷孕前或剛懷孕的女性在家中呼吸受污染的空氣，PM2.5濃度每增加10μg/m3，生出畸形兒風險也會增加19%。

除了PM2.5之外，空氣中還有許多塑膠微粒、病菌、過敏原、化學污染物等，都會造成呼吸道甚至是從頭到腳的各種疾病，對台灣人來說，空氣污染已成為最致命的殺手之一。

透過循環及食物鏈，食物也被污染！

空氣和水不只是人類維持生命所必需，也是所有動物和植物都需要的重要資源，當空氣和水受到污染，污染物質經由灌溉污染土壤進而污染栽種的蔬果，經由食物鏈被魚貝類吃下再到我們的餐桌上，當我們開心大啖美食，也吃下了難以計數的污染物。

無論是水污染或空氣污染，或是因此受到污染的食物，許多身體疾病可能從環境污染而來，污染源不只會造成呼吸道疾病，還可能影響消化道、心血管健康，甚至侵害免疫系統、神經系統，提升罹癌風險，使得全身健康都受到危害！（如表格所示）